Diciembre del 2005

Los Robles, Chile:

EL VINO DEL COMERCIO JUSTO SOSTIENE EL DESARROLLO DE LA COMUNIDAD

 Miles Litvinoff

 ¿Dónde está la diferencia entre las etiquetas tradicionales y los muy buenos vinos del nuevo mundo certificados por Fair Trade que siguen entrando en el mercado? Para averiguarlo hemos recorrido la prestigiosa bodega Los Robles.

Vinos Los Robles es una cooperativa del valle de Curicó, a varias horas de autobús de Santiago, la capital de Chile. Los 67 socios-propietarios son viticultores medianos o pequeños. La cooperativa emplea unos 90 trabajadores estables, a los que en la vendimia se suman hasta 250 temporarios. En el Chile de hoy no quedan cooperativas vinícolas. Pinochet se encargó de liquidarlas en los setenta y Los Robles, que fue fundada en 1943, es prácticamente la única sobreviviente.

La relación con Fair Trade comenzó en 1990 a través de Oxfam Bélgica y Max Havelaar de Holanda. Después fueron llegando Traidcraft del Reino Unido, GEPA de Alemania y Claro de Suiza, y ahora es el momento de los supermercados y las tiendas independientes. En la actualidad entre el 15 y el 20 por ciento de los vinos Los Robles está certificado por Fairtrade y se exporta a Europa Occidental. El objetivo es llegar al 100 por ciento.

Un fondo social y ecológico

Para sostener la construcción de un mundo mejor, con una parte del “premio” que los importadores del Comercio Justo pagan por sus productos, Los Robles ha instituido un “Fondo Social y Ecológico” que cubre diferentes actividades en beneficio de los trabajadores y de los socios de la cooperativa, pero también ayuda a los pequeños agricultores de la zona.

Además de tener salarios más altos, los trabajadores de Los Robles y sus familias pueden recurrir al Fondo en caso de necesidad o a la hora de comprar o arreglar su vivienda y gozan de un seguro de salud suplementario.

Hasta aquí, no hay duda de que la cooperativa Los Robles es un buen empleador. Pero lo que marca la diferencia son las relaciones que entabla con el resto de la comunidad, en especial con los más vulnerables, y los proyectos que ha puesto en marcha con la colaboración de los agrónomos y los trabajadores sociales del programa de lucha contra la pobreza de una ong que viven en esta parte del valle.

Muchos niños de la zona no iban a la escuela porque los conductores de los buses, que son privados, los rechazaban (en Chile los niños pagan medio boleto). Con dinero del Fondo la cooperativa compró un bus para el transporte escolar y lo donó a la municipalidad.

También gracias al Fondo muchos jornaleros han podido comprarse un terreno y ponerlo a trabajar o se han construido la casa. En este proyecto Los Robles ha colaborado con una fundación para la promoción del acceso a la vivienda en zonas rurales pobres. La oficina del alcalde y el resto de la comunidad fueron los encargados de seleccionar a los beneficiarios del programa.

Los Robles participa también en un proyecto de creación de cooperativas escolares de alumnos desarrollado por la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile con el objetivo es difundir entre la parte más pobre de la población rural experiencias de toma de decisión con métodos democráticos que además fortalezcan la autoestima. En una de las tantas actividades los propios alumnos son responsables de elegir los libros y el material que utilizará la comunidad.

Pero hay mucho más. A través del Fondo Los Robles ha comprado computadoras e impresoras para equipar un aula de informática en la que se dictan cursos para todas las edades. Un plan de microcrédito ayuda a los campesinos a desarrollar el cultivo de pimientos y aceitunas y a comercializar la producción. La cooperativa respalda las peticiones de mejoras y obras públicas que la comunidad promueve ante las autoridades, organiza viajes para que los pequeños viticultores aprendan de las experiencias con otros productores, financia excursiones para madres y niños, costea los estudios universitarios de los hijos de las familias con menos recursos.

Este año se inaugura un programa para la enseñanza de inglés en las escuelas (porque también el idioma puede ser un método para fortalecer la participación y la autoestima) con la colaboración de la Universidad de Northumbria, Reino Unido.

¿Y en el futuro? A Los Robles no le faltan objetivos: la producción orgánica, la extensión de los programas sociales y medioambientales a los 53.000 habitantes de los municipios de la zona. Y naturalmente, seguir ganando premios por sus vinos excelentes.

Notas

Miles Litvinoff entrevistó a Sergio Allard, director de exportaciones de Vinos Los Robles, en Santiago de Chile el 22 de diciembre de 2005.

(C) Miles Litvinoff 2006. Este artículo está tomado de 50 Reasons to Buy Fair Trade, un libro de Miles Litvinoff y John Madeley que aparecerá próximamente. Las organizaciones de Fair Trade están autorizadas para reproducirlo citando el nombre del autor y comunicándolo a (miles.litvinoff@phonecoop.coop ).

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