Bomullsindustrien

Bomull er en av de mest omsatte landbruksvarene i verden, med over 150 land som deltar i eksport eller import. Selv om produksjonen er spredt over 75 land, dominerer Kina, India, USA, Pakistan og Brasil den globale bomullshøsten. Store subsidier i velstående land, ment å beskytte lokale bønder mot markedssvingninger, fører til kunstig lave priser på verdensmarkedet. Dette skaper utfordringer for småskalabønder i land som mangler ressurser til å tilby tilsvarende støtte. Samtidig gjør klimaendringer, økende produksjonskostnader og ustabile markedspriser det vanskelig for mange småskalabønder å sikre en stabil inntekt. Bomullsbønder står ofte i enden av en lang og kompleks forsyningskjede, der de har begrenset synlighet, makt og innflytelse.

Utfordringer

Bomull er en sentral avling i verdensøkonomien og en viktig ressurs for mange mennesker. Likevel står industrien overfor store utfordringer som truer dens bærekraft. 

• Lave inntekter. Mange bomullsbønder selger til mellommenn for priser som ofte ikke dekker produksjonskostnadene. Samtidig er bomullsprisene på det internasjonale markedet svært ustabile, påvirket av faktorer som etterspørsel, værforhold og handelspolitikk.
• Miljøutfordringer. Overdreven bruk av sprøytemidler og plantevernmidler samt høyt vannforbruk, truer ferskvannstilgangen i lokalsamfunnene.
• Klimautfordringer. Endrede værmønstre, økende temperaturer, og økt forekomst av skadedyr og sykdommer gjør bomullsproduksjonen mer uforutsigbar og kostbar.
• Helse- og sikkerhetsrisikoer. Uforsvarlig bruk av farlige kjemikalier utsetter bønder og arbeidere for helserisiko, mens arbeidsforholdene i bomullsforedlings- og tekstilfabrikker ofte er farlige og urettferdige.
• Barnearbeid og tvangsarbeid. Barnearbeid er spesielt utbredt på små familiegårder, spesielt under planting og høsting, og tvangsarbeid under statlig kontroll er også rapportert i enkelte regioner.

“Bomull er uvurderlig for oss. Vår inntekt er knyttet til bomullsdyrking, og dette har brakt oss mange fordeler.”

Munnalal Makwana, Fairtrade-bomullsbonde, India

Hvordan Fairtrade gjør en forskjell

Det er over 40 000 bønder som dyrker Fairtrade-bomull, med mange organisasjoner i Vest-Afrika og India som er den største produsenten av Fairtrade-sertifisert bomull.

• Fairtrade-minimumsprisen fungerer som et sikkerhetsnett når markedsprisene svinger. I tillegg mottar bøndene en Fairtrade-premium, som betales i tillegg til salgsprisen, og som de selv kan velge hvordan de vil investere.
• Fairtrade-standardene fremmer miljøvennlig og bærekraftig bomullsproduksjon. En stor del av Fairtrade-bomullen er også økologisk, noe som bidrar til å beskytte jord, vann og biologisk mangfold.
• Arbeidsforhold. I 2016 ble de nye Fairtrade-Textile -standarden og Fairtrade Textile -programmet lansert for å forbedre forholdene i hele tekstilproduksjonskjeden, fra bomullsfrø til ferdige klær. Dette inkluderer bedre lønninger og opplæring om arbeidernes rettigheter.
• Miljø og helse. Fairtrade samarbeider med bønder for å redusere bruken av skadelige kjemikalier og tilpasse seg klimaendringer, og gir støtte til bærekraftige praksiser.