Fairtrade bloemen en planten
Bloemen worden vaak cadeau gedaan om iemands dag mee op te vrolijken, en worden overal ter wereld gewaardeerd voor hun schoonheid. Maar bloemen vormen ook een enorme industrie die aanzienlijke veranderingen heeft ondergaan, waaronder een geleidelijke verplaatsing van de productie van landen op het noordelijk halfrond zoals Nederland, naar het zuidelijk halfrond waar de klimaatomstandigheden gunstiger zijn, zoals Ecuador, Kenia en Sri Lanka.
Fairtrade bloemen en planten
Hoewel we worden omgeven door bloemen en planten, hebben veel werknemers in de bloemen- en plantensector vaak moeite om een fatsoenlijk inkomen te verdienen. Veel werknemers hebben te kampen met lage lonen, werken lange uren zonder overuren betaald te krijgen en hebben geen voordelen zoals betaald ziekteverlof of zwangerschapsverlof.
In Ethiopië is er bijvoorbeeld geen wettelijk minimumloon en in Oeganda is het door de overheid vastgestelde minimumloon de helft van de armoedegrens van de Wereldbank.
Huidige uitdagingen
De bloemenindustrie is een enorme wereldwijde business die worstelt met grote uitdagingen die we onder de aandacht moeten brengen.
- Uitbuiting van arbeidskrachten. In bepaalde bloemenproducerende regio‘s krijgen werknemers schamele lonen, vaak onder de armoedegrens, waardoor ze moeite hebben om in hun basisbehoeften te voorzien. Velen worden gedwongen om extreem lange uren te maken, soms wel 14 uur per dag, zes dagen per week, met weinig tot geen compensatie voor overwerk. De courante inzet van kortetermijncontracten en dagloners maakt de arbeidskrachten nog kwetsbaarder
- Ongelijke marktmacht. Een handvol grote bedrijven heeft een aanzienlijke invloed op de internationale bloemenhandel, net als in de bananensector. Detailhandelaars hanteren vaak agressieve prijsstrategieën en bieden aanzienlijke kortingen op bloemen. De felle concurrentiestrijd om klanten leidt er soms toe dat de consumentenprijzen onder de productiekosten duiken, wat een enorme financiële druk legt op de bloemenkwekers.
- Gevolgen voor het milieu en de gezondheid. Het gebruik van chemicaliën om plagen en ziektes in de bloementeelt te bestrijden is zorgwekkend voor zowel het milieu als het welzijn van de werknemers en hun gemeenschappen. Het afvloeien van deze chemicaliën kan waterbronnen vervuilen en zo een gevaar vormen voor ecosystemen. Bovendien kan de gezondheid van de mensen die op de bloemenkwekerijen werken in gevaar komen. Deze problemen moeten absoluut worden aangepakt om de duurzaamheid van de bloemenindustrie te garanderen.
- Klimaatverandering en kwetsbaarheid voor ziekten. Bloemenproducenten worden geconfronteerd met enorme uitdagingen als gevolg van de klimaatverandering, zoals droogte, overstromingen en orkanen die boerderijen en oogsten bedreigen. De bloemensector heeft te kampen met de economische gevolgen van plantenziekten.
Aangezien de bloemenindustrie blijft bloeien, moeten we deze dringende problemen aanpakken om een duurzame en ethische wereldwijde bloemenmarkt te creëren.
“Fairtrade heeft mijn lage levensstandaard verbeterd naar een betere en hogere standaard. Ik heb plannen om land te kopen, en als ik hier blijf werken zal ik blijven profiteren van Fairtrade, geld storten en zal ik over een paar jaar land kopen voor mijn gezin.”
Jacinta Wanjira Muiga, bloemensorteerder, Valentine Growers, Kenia
Hoe maakt Fairtrade het verschil
Fairtrade werknemers kunnen op verschillende manieren omgaan met de problematiek waarmee ze geconfronteerd worden wanneer ze hun onderneming uitbouwen.
- Betere lonen. Ruim twee keer zoveel Fairtrade medewerkers in de bloemenindustrie zitten in een relatief hogere salarisschaal dan medewerkers op plantages zonder Fairtrade certificering. Als stichtend lid van de Global Living Wage Coalition gebruikt Fairtrade de Anker-methode om leefbare lonen te berekenen, en past deze toe op de bloemkwekerijen in Oeganda, Kenia en Ethiopië.
- Fairtrade premie. Hoewel bloemen en planten een van de weinige Fairtrade producten zijn waarvoor geen minimumprijs geldt, wordt het ontbreken van een minimumprijs gecompenseerd door een hogere Fairtrade premie - een van de hoogste van alle Fairtrade producten. Werknemers kunnen deze premies gebruiken om te investeren in onderwijs, infrastructuur voor de gemeenschap, opleidingen over werknemersrechten en andere projecten.
- Eerlijke arbeidsomstandigheden voor werknemers. De Fairtrade Standard for Hired Labour omvat regels voor gezondheid en veiligheid, inclusief pesticiden en beschermingsmiddelen, vakantiedagen, sociale zekerheid en contracten. Werknemers op Fairtrade gecertificeerde bloemenplantages hebben formele arbeidscontracten als norm, wat nog steeds een zeldzaamheid is op niet-gecertificeerde plantages, en zijn vrij om lid te worden van een vakbond.
- Gendergelijkheid. Fairtrade producentennetwerken organiseren opleidingen op Fairtrade boerderijen om het bewustzijn te vergroten over vrouwenrechten, wat intimidatie is en hoe je een efficiënt genderbeleid doorvoert. We hebben ook de Women’s School of Leadership uitgebreid en hebben het Dignity For All programma opgestart op de Fairtrade bloemkwekerijen in Ethiopië: er hebben al ruim 11.000 vrouwelijke medewerkers in de sector van geprofiteerd.
- Strenge milieucriteria. De specificaties vereisen irrigatie met verminderd waterverbruik, strikt afvalbeheer en respect voor de biodiversiteit. Zeer giftige pesticiden en ggo’s zijn verboden.
Duurzame energie voor werknemers in de bloemensector in Kenia
Duurzame en schone energie promoten onder Keniaanse werknemers in de bloemensector om verandering te versnellen. Het project is gericht op het verbeteren van het algemene sociaaleconomische welzijn van werknemers in de bloemensector en hun gezinnen. Om dit te bereiken wordt er een combinatie gebruikt van financiële incentives via de Fairtrade Premium Committees, het opbouwen van capaciteit en adviesdiensten om schone energie te bevorderen. De bredere gemeenschap wordt bij het project betrokken om klimaatactie te bepleiten. Het project vergroot de veerkracht van de gemeenschap met name door schone energieoplossingen aan te bieden. Daarnaast stimuleert het ook peer learning tussen bloemkwekerijen.
