Miel certificada Fairtrade
Los seres humanos han confiado durante mucho tiempo en la humilde abeja para producir el endulzante más natural: la miel. Sin embargo, el futuro de la producción de miel se presenta un tanto incierto, debido a la amenaza que se cierne sobre este laborioso insecto y a otros retos a los que se enfrentan los productores. Para muchas familias de apicultores de África, Asia y América Latina, la producción de miel es un importante complemento. La venta de miel les permite mejorar sus ingresos.
La industria de la miel
Las abejas productoras de miel son cruciales para la agricultura. Polinizan muchas de las plantas de las que dependemos para alimentarnos. Pero las poblaciones de abejas -y nuestro suministro de alimentos- están amenazadas por el uso de pesticidas y otros muchos problemas. Los apicultores a pequeña escala desempeñan un papel fundamental para que las abejas sobrevivan y prosperen.
Los apicultores de los países productores suelen vivir en zonas remotas. Esto limita sus compradores potenciales y añade gastos a sus costes de transporte. También tienen dificultades para conocer los precios estacionales y regionales de la miel, lo que debilita su poder de negociación. Esto significa que pueden obtener precios bajos por su miel.
Retos actuales
La difícil situación de las abejas está en el punto de mira, ya que la disminución de polinizadores podría tener efectos nefastos para nuestros sistemas alimentarios. El sector se enfrenta a una serie de retos.
- El cambio climático. Los patrones meteorológicos impredecibles y extremos suponen un reto para los apicultores y sus abejas en lo que respecta a los ciclos de cosecha y cría. La fluctuación de las temperaturas puede reducir las poblaciones de abejas y el rendimiento de la miel.
- Acceso a los mercados de exportación. Los estrictos requisitos sanitarios y de calidad pueden ser un obstáculo para los apicultores rurales que no disponen de la información o el equipo necesarios para cumplirlos.
"Necesitamos superficies que no hayan sido alteradas, sin peligro de que el polen o el néctar se contaminen con agroquímicos. Ser productor de miel ecológica y pertenecer a una red de Fairtrade tiene grandes beneficios porque se pueden conocer las realidades de otros productores. Es una red de apoyo".
Juan Ramón Prado, productor de miel, EDUCE, México
Cómo Fairtrade marca la diferencia
Hay varias maneras en que los productores Fairtrade pueden hacer frente a los desafíos que enfrentan para hacer crecer sus negocios.
- El Precio Mínimo Fairtrade. Su objetivo es cubrir los costes medios de los apicultores para producir su miel de forma sostenible. Actúa como una red de seguridad cuando caen los precios del mercado.
- La Prima de Comercio Justo Fairtrade. Esta suma extra de dinero se paga además del precio de venta y es para que los apicultores la inviertan en proyectos que elijan juntos. Muchos apicultores han utilizado la Prima para convertirse al cultivo ecológico.
- Protección del medio ambiente. Muchos apicultores Fairtrade son también agricultores, ya que las abejas polinizan sus cultivos. Fairtrade trabaja con los apicultores para crear un entorno en el que las abejas puedan prosperar.