Arroz com certificação Fairtrade
O mercado mundial do arroz é altamente volátil, o que deixa os pequenos produtores vulneráveis à oscilação dos preços que muitas vezes nem sequer cobrem as despesas e os obrigam frequentemente a endividar-se durante o ciclo anual de produção. As alterações climáticas, a concorrência desleal e os baixos rendimentos vêm juntar-se aos desafios.
O setor do arroz
Os produtores de arroz cultivam geralmente poucos hectares. São altamente vulneráveis às alterações climáticas porque o arroz é tradicionalmente cultivado em campos fortemente inundados, muitas vezes perto da costa, onde existe também o risco de contaminação pela água salgada.
Os pequenos produtores de arroz precisam urgentemente de melhores equipamentos, instalações de armazenamento e métodos agrícolas modernos para melhorar a produtividade e fazer face aos efeitos das alterações climáticas, mas os preços baixos e a volatilidade dos mercados significam que não se podem dar ao luxo de investir no futuro.
Desafios atuais
Apesar da sua condição de pedra angular da dieta, o setor do arroz enfrenta problemas prementes que exigem atenção.
- Lutas laborais: Os agricultores são frequentemente confrontados com rendimentos insuficientes, que se situam abaixo do limiar de pobreza, associados a horários de trabalho exigentes e a condições de trabalho precárias. A prevalência de contratos a curto prazo agrava a vulnerabilidade da mão-de-obra, refletindo os problemas observados noutros setores agrícolas.
- Escassez de água e problemas de rega: A cultura do arroz é altamente dependente da água e, em muitas regiões, a escassez de água constitui um grande desafio. A utilização intensiva de água para irrigação pode levar ao esgotamento dos recursos hídricos e a conflitos entre as necessidades agrícolas e a comunidade em geral. A implementação de sistemas de rega e de práticas de gestão da água eficientes é crucial para o cultivo sustentável do arroz.
- Vulnerabilidade climática: A produção de arroz está a enfrentar os desafios das alterações climáticas, como a alteração dos padrões meteorológicos, o aumento das temperaturas e a maior frequência de fenómenos extremos. Estes fatores colocam em risco os rendimentos e exigem medidas de adaptação para garantir um abastecimento estável de arroz face às alte
- Perdas pós-colheita e problemas de armazenamento: Após a colheita, o arroz é suscetível de sofrer perdas devido a fatores como instalações de armazenamento inadequadas, pragas e infeções fúngicas.
«Uma produção justa e amiga do ambiente poupa muitos custos. Temos um controlo de qualidade correto e justo. Produzimos arroz de boa qualidade, pelo qual recebemos um preço de boa qualidade».
Somboom, produtor de arroz, OJRPG Tailândia
Como é que a Fairtrade faz a diferença
Há várias formas de os produtores de Fairtrade poderem abordar os desafios que enfrentam no crescimento dos seus negócios.
- Preço Mínimo Fairtrade: Os produtores de arroz Fairtrade obtêm um preço mais estável e mais justo para as suas colheitas graças ao Preço Mínimo do Fairtrade. Os que têm certificação Fairtrade e orgânica recebem ainda mais.
- Prémio de Comércio Justo Fairtrade: Os produtores decidem por si próprios como gastar o Prémio de Comércio Justo Fairtrade, quer seja investindo no seu negócio, na agricultura, na comunidade ou nos projetos ambientais que mais lhes interessam.
- Apoio aos pequenos produtores: A Fairtrade também trabalha com produtores de arroz na Índia que ainda não dispõem das estruturas necessárias para serem certificados como pequenos produtores. Em vez disso, formaram organizações de produtores contratuais, vendendo o seu arroz a um intermediário que os ajuda a tornarem-se eventualmente organizações de pequenos produtores Fairtrade.
- Resiliência climática: A Fairtrade dá formação e apoio sobre o cultivo sustentável de arroz, incluindo uma melhor utilização dos recursos hídricos, variedades de culturas resistentes ao sal e diversificação para fontes de rendimento resistentes ao clima.
- Juntos somos mais fortes: A abordagem da Fairtrade também promove organizações de agricultores mais fortes, que estão mais bem preparadas para implementar melhorias coletivas, como a gestão comunitária da água e instalações de processamento de culturas.