Cacau com certificação Fairtrade
O cacau é o produto que está na origem da guloseima mais doce de todas: o chocolate. Mas há uma realidade bem amarga no coração deste apreciado produto: os produtores de cacau de todo o mundo lutam frequentemente para ganhar a vida.
O setor do cacau
Cerca de seis milhões de pessoas em todo o mundo dependem do cultivo do cacau para subsistirem. O cacau é cultivado em zonas quentes e húmidas do mundo, principalmente na África Ocidental, na América Latina e no Sudeste Asiático. A Costa do Marfim é o maior produtor e exportador do mundo.
A cultura do cacau é um trabalho árduo. As vagens de cacau maduras são colhidas da árvore e abertas para revelar os grãos húmidos no seu interior. Em seguida, são fermentadas durante sete dias e cuidadosamente secas. Os grãos são limpos, embalados e transportados. Apesar de todos estes esforços, muitos produtores de cacau vivem na miséria, apesar de o setor do cacau ser uma indústria que movimenta milhões de dólares. De facto, muitos produtores de cacau nunca provaram chocolate.
Desafios atuais
TExistem muitos obstáculos à sustentabilidade a longo prazo do setor do cacau. Estes incluem a pobreza generalizada, a desflorestação, a desigualdade de género, o trabalho infantil e o trabalho forçado.
- Rendimentos baixos. Os baixos rendimentos impedem os agricultores de investirem e desenvolverem as suas explorações, continuando assim o ciclo de pobreza. Os baixos rendimentos também contribuem para a desflorestação.
- Desigualdade de género. As mulheres produtoras de cacau em alguns países produtores de cacau têm frequentemente um acesso limitado aos recursos e são discriminadas.
- O trabalho infantil aumentou. De acordo com um relatório de 2020, mais de 1,5 milhões de crianças com idades compreendidas entre os 5 e os 17 anos foram encontradas a trabalhar em explorações de cacau na Costa do Marfim e no Gana.
- O poder no setor do chocolate está muito concentrado. Isso significa que os produtores de cacau têm pouca influência no preço que lhes é pago pelo que cultivam.
- A crise climática está a afetar as explorações de cacau. Os padrões climáticos imprevisíveis, juntamente com as doenças e as pragas, estão a afetar a produção de cacau.
- A desflorestação devido ao controlo limitado dos preços e à necessidade de cacau. O desequilíbrio do setor agrava as pressões ambientais e económicas dos agricultores.
«O cacau é muito importante para mim e para a minha família. Para mim, a Fairtrade garante um comércio justo do cacau. O objetivo é criar uma situação vantajosa para todas as partes».
Dah Oho, produtor de cacau da ECAKOG, Costa do Marfim
Como é que a Fairtrade faz a diferença
Se quisermos ter um futuro em que o chocolate não seja apenas um luxo raro, o negócio do cacau tem de mudar. Existem mais de 450 000 produtores de cacau Fairtrade, o que representa quase um quarto de todos os produtores e trabalhadores.
- Meios de subsistência dignos. A estratégia de rendimentos dignos da Fairtrade defende meios de subsistência que cubram os custos empresariais dos agricultores e que sejam suficientes para os direitos humanos básicos, tais como alimentos nutritivos e educação para os seus filhos. Os produtores de cacau da Fairtrade contam com a rede de segurança do Preço Mínimo Fairtrade para o que cultivam, para quando os preços de mercado baixam. A produção biológica é incentivada com um preço mínimo mais elevado. Os agricultores também recebem o Prémio Fairtrade, que escolhem como investir, por exemplo, para substituir os cacaueiros velhos.
- Proteger os jovens. Um novo programa apoia as cooperativas de cacau com certificação Fairtrade na Costa do Marfim e no Gana, para reforçar a prevenção e a reparação do trabalho infantil e do trabalho forçado.
- Abastecimento. A Fairtrade trabalha com os principais atores da indústria para lhes permitir obter grandes volumes de cacau produzido de uma forma sustentável. Isto significa mais rendimentos para os agricultores.
- Igualdade de género. É notório que mais oportunidades para as mulheres se traduz em benefícios para toda a gente. A Escola de Liderança Feminina da Fairtrade Africa promoveu jovens mulheres como líderes em cooperativas de cacau.
- Juntos somos mais fortes. Ao ajudar os pequenos agricultores a juntarem-se em cooperativas e associações, os agricultores podem negociar melhores condições comerciais e chegar a mais mercados.
- Resiliência climática. Através de programas e critérios específicos, o Fairtrade trabalha com os agricultores para se adaptarem a padrões climáticos imprevisíveis, mitigarem os riscos ambientais e criarem uma indústria do cacau mais resistente.
Aumento dos rendimentos, recuperação da natureza e luta contra as alterações climáticas no cacau
O projeto Sankofa visa reconstruir florestas prósperas que não sejam contrárias aos interesses dos agricultores, mas sim integradas com eles. O projeto foi lançado em 2019 com uma das maiores cooperativas de cacau com certificação Fairtrade do Gana, a Kuapa Kokoo Farmers Union, que tem 86 000 membros e se centra numa agrofloresta dinâmica. A agrossilvicultura dinâmica consiste na combinação de culturas e espécies arbóreas com diferentes ciclos de vida e que ocupam diferentes níveis (ou estratos) da floresta, de modo a que as famílias dos agricultores tenham culturas adicionais para consumo próprio ao longo do ano, bem como rendimentos adicionais fora da época do cacau. O projeto Sankofa pretende que até 2025 400 agricultores cultivem, cada um, pelo menos um hectare de terra com práticas agroflorestais dinâmicas e que outros 1000 agricultores comecem também a utilizar estas práticas.
