O setor do café

Das Honduras ao Quénia, do Vietname à Indonésia, cerca de 125 milhões de pessoas em todo o mundo dependem do café para sobreviverem. Por várias razões, o preço mundial do café é muito volátil. A cadeia de abastecimento do café é complexa. Depois de deixarem as plantações de café, os grãos passam por uma sucessão de comerciantes, transformadores, exportadores, torrefatores e retalhistas. A maioria dos produtores de café mal sabe para onde vai o seu café e a que preço é vendido.

Desafios atuais

Embora a indústria do café valha milhares de milhões de dólares, muitos agricultores recebem menos pelo seu trabalho árduo do que o custo de cultivar e colher os seus grãos. A situação é insustentável e o futuro do café está ameaçado.

• Os agricultores não ganham o suficiente para cobrir as despesas. Enquanto outros elos da cadeia de abastecimento também são confrontados com faturas mais elevadas, muitos agricultores não dispõem de reservas para fazer face à situação. Muitas vezes, também não há onde cortar na despesa. Muitos produtores de café vivem na pobreza.
• Os preços mundiais do café são altamente voláteis. A produção depende de variáveis tais como o clima e as pragas. Esta instabilidade faz com que os agricultores tenham dificuldades em prever os seus rendimentos e a orçamentar antecipadamente as necessidades das suas explorações e famílias.
• Os grãos cultivados por um agricultor são geralmente exportados imediatamente. O não envolvimento na transformação ao longo da cadeia de valor significa que os países produtores perdem a oportunidade de obter um rendimento adicional valioso.
• As alterações climáticas são uma ameaça cada vez maior. O cultivo do café está a tornar-se cada vez mais difícil, uma vez que as alterações climáticas trazem consigo condições meteorológicas extremas e imprevisíveis, mais pragas e doenças que se propagam mais rapidamente. A ferrugem do café é um exemplo.

«A situação que os produtores de café de todo o mundo estão a enfrentar devido às dificuldades financeiras e às alterações climáticas é insustentável e, francamente, coloca em risco todo o futuro do café.»

Silvia González, Diretora da empresa de café nicaraguense UCA Miraflor

Como é que a Fairtrade faz a diferença

Todos nós devemos compreender quanto custa realmente produzir café de forma sustentável. Os produtores precisam de uma remuneração justa. Há quase mais de 870 000 produtores de café no sistema Fairtrade, o que representa quase metade de todos os produtores e trabalhadores Fairtrade.

• O Preço Mínimo Fairtrade é uma rede de segurança que oferece estabilidade aos produtores de café no imprevisível mercado mundial. Esta segurança protege-os de descidas bruscas de preços, permitindo que planeiem melhor as suas finanças e façam investimentos que aumentarão o seu rendimento no futuro. As cooperativas podem investir em equipamentos de valor acrescentado, como torrefatores, ou entrar em novos setores, como o agroturismo.
• Prémio Fairtrade. Os produtores podem investir o Prémio, uma quantia de dinheiro adicional que é paga para além do preço de venda, em projetos empresariais ou comunitários à sua escolha. Parte do prémio é utilizado para melhorar a produção ou a qualidade do café. O café de produção biológica tem um preço adicional.
• Os produtores Fairtrade lutam contra os efeitos das alterações climáticas. Isso inclui a partilha de formas de adaptação e de tornar as suas explorações mais resistentes, tais como investir o Prémio em plantações de variedades de café resistentes à seca e às pragas.
• Juntos somos mais fortes. Ao juntarem-se em organizações de pequenos produtores, os agricultores podem negociar melhores condições comerciais e chegar a mais mercados.

O café com certificação Fairtrade é bom para as pessoas, para o planeta e para as empresas. Descubra como é que a sua empresa pode participar.