Flores e plantas com certificação Fairtrade
A floricultura é um setor gigantesco que tem sofrido alterações significativas, como a deslocação gradual da produção de flores de países do hemisfério norte, como os Países Baixos, para o hemisfério sul, onde as condições climáticas são mais favoráveis, como o Equador, o Quénia e o Sri Lanka.
O setor das flores e das plantas
Embora as flores e as plantas estejam à nossa volta, muitos trabalhadores deste setor têm dificuldade em ganhar a vida decentemente. Muitos trabalhadores têm salários baixos, trabalham longas horas sem pagamento de horas extraordinárias e não têm regalias como subsídio de doença ou licença de maternidade.
Na Etiópia, por exemplo, não existe um salário mínimo legal, e no Uganda o salário mínimo fixado pelo governo é metade do limiar de pobreza do Banco Mundial.
Desafios atuais
O sector das flores é um vasto negócio global que enfrenta desafios significativos que merecem atenção especial.
- Exploração laboral: Em algumas regiões produtoras de flores, os trabalhadores auferem salários baixíssimos, muitas vezes abaixo do limiar de pobreza, o que os obriga a lutar para satisfazer as suas necessidades básicas. Muitos são obrigados a trabalhar horas excessivamente longas, por vezes até 14 horas por dia, seis dias por semana, com pouca ou nenhuma compensação pelas horas extraordinárias. A prevalência dos contratos a curto prazo e da contratação diária agrava ainda mais a vulnerabilidade da mão-de-obra.
- Disparidades no poder de mercado: Um punhado de grandes empresas exerce uma influência considerável no comércio internacional de flores, à semelhança dos desequilíbrios observados no setor da banana. Os retalhistas aplicam frequentemente estratégias de preços agressivas, oferecendo descontos significativos nas flores. A concorrência feroz por clientes faz com que, por vezes, os preços no consumidor desçam abaixo dos custos de produção, exercendo uma enorme pressão financeira sobre os floricultores.
- Ramificações em matéria de ambiente e saúde: A utilização de produtos químicos para controlar pragas e doenças na floricultura coloca problemas tanto para o ambiente como para o bem-estar dos trabalhadores e das suas comunidades. A fuga destes produtos químicos pode contaminar as fontes de água, constituindo um risco para os ecossistemas. Além disso, a saúde das pessoas que trabalham nas explorações florícolas pode ser afetada. A resolução destes problemas é crucial para garantir a sustentabilidade do setor da floricultura.
- Alterações climáticas e vulnerabilidade a doenças: Os floricultores enfrentam desafios formidáveis devido às alterações climáticas, com secas, inundações e furacões que ameaçam as explorações e os rendimentos. O setor da floricultura debate-se com os encargos económicos associados às doenças das plantas.
À medida que a indústria das flores continua a prosperar, é imperativo abordar estas questões prementes, para criar um mercado global de flores sustentável e ético.
«A Fairtrade melhorou o meu baixo nível de vida, para um nível de vida melhor e mais elevado. Tenciono comprar um terreno e, se continuar a trabalhar aqui, continuarei a beneficiar das condições Fairtrade, vou poupar e, após alguns anos, compro essa terra para a minha família.»
Jacinta Wanjira Muiga, trabalhadora da cooperativa de flores com certificação Fairtrade, Valentine Growers, Quénia
Como é que a Fairtrade faz a diferença
Há uma série de formas com que os trabalhadores da Fairtrade podem abordar os desafios que enfrentam no crescimento dos seus negócios.
- Melhores salários: Mais do dobro dos trabalhadores das plantações de flores certificadas pela Fairtrade têm salários relativamente mais elevados do que os das plantações não certificadas pela Fairtrade. Como membros fundadores da Global Living Wage Coalition, a Fairtrade defende a Metodologia Anker para o cálculo dos salários dignos, e aplicou-a a plantações de flores no Uganda, Quénia e Etiópia.
- Prémio Fairtrade: Embora as flores e plantas sejam um dos poucos produtos certificados do Fairtrade que não têm um Preço Mínimo Fairtrade, a falta de um Preço Mínimo Fairtrade é compensada por um Prémio Fairtrade mais elevado - um dos mais altos de todos os produtos certificados Fairtrade. Os trabalhadores podem utilizar estes pagamentos do Prémio para investir em educação, infraestruturas comunitárias, formação em direitos dos trabalhadores e outros projetos
- Condições de trabalho justas para os trabalhadores: A Norma Fairtrade para o Trabalho Contratado abrange normas sobre saúde e segurança - incluindo pesticidas e equipamentos de proteção - férias, segurança social e contratos. Os trabalhadores das plantações de flores com certificação Fairtrade têm contratos de trabalho formais como norma, o que ainda é uma raridade em cooperativas não certificadas, e são livres para se juntar a um sindicato.
- Igualdade de género: As Redes de Produtores Fairtrade fazem cursos de formação em cooperativas Fairtrade para aumentar a sensibilização sobre os direitos das mulheres, o que constitui assédio e como implementar uma política de género eficaz. Também alargámos a Escola de Liderança Feminina e lançámos o programa Dignidade para Todos para abranger as explorações de flores da Fairtrade na Etiópia: mais de 11 000 trabalhadoras de flores foram beneficiadas.
- Normas ambientais sólidas: O caderno de encargos exige regas com consumo de água reduzido, uma gestão rigorosa dos resíduos e o respeito pela biodiversidade. Os pesticidas altamente tóxicos e os OGM são proibidos.
Energia sustentável para os floricultores quenianos
Promover energia sustentável e limpa entre os floricultores quenianos para acelerar a mudança. O projeto tem por objetivo melhorar o bem-estar socioeconómico global dos trabalhadores das explorações florestais e dos seus agregados familiares. Isto é conseguido através de uma combinação de incentivos financeiros através dos Comités do Prémio Fairtrade, do reforço das capacidades e de serviços de consultoria para promover a energia limpa. O projeto colabora com comunidades mais amplas para defender a ação climática. Especificamente, o projeto melhora a resiliência da comunidade, fornecendo soluções de energia limpa. Promove ainda a aprendizagem entre pares nas explorações de flores.
