Quinoa com certificação Fairtrade
A quinoa ganhou reputação mundial como superalimento. Para os habitantes da cordilheira dos Andes, tem sido uma cultura básica há gerações. Esta é uma grande oportunidade para os agricultores que cultivam este supercereal, se conseguirem vendê-lo em condições Fairtrade.
O setor da quinoa
O setor da quinoa encontra-se na intersecção da tradição e da modernidade. A procura global de quinoa catalisou mudanças nos métodos agrícolas tradicionais, afetando as culturas locais e levantando questões sobre a segurança alimentar. Encontrar um equilíbrio delicado entre as oportunidades económicas e a preservação do património cultural é crucial para a sustentabilidade a longo prazo da indústria da quinoa.
A quinoa é uma cultura incrivelmente versátil: pode ser cultivada em condições que vão do muito seco ao húmido, do nível do mar aos 4000 metros de altitude e em solos ácidos e pobres em nutrientes. No entanto, esta cultura está particularmente exposta a riscos climáticos e ambientais, uma vez que é cultivada em parcelas tradicionais situadas a grande altitude.
Desafios atuais
A quinoa, um alimento básico em muitos lares de todo o mundo, enfrenta desafios significativos na sua indústria em expansão.
- Práticas laborais: Os trabalhadores podem estar a receber salários baixos que ficam aquém dos padrões de vida básicos. Os longos horários de trabalho, muitas vezes sem compensação adequada pelas horas extraordinárias, e a prevalência de contratos a curto prazo contribuem para a vulnerabilidade da mão-de-obra.
- Dinâmica do mercado: O comércio internacional de quinoa apresenta desequilíbrios semelhantes aos observados noutros setores agrícolas. Um número limitado de empresas exerce uma influência considerável e a dinâmica do mercado conduz frequentemente a pressões sobre os preços. As estratégias competitivas de fixação de preços e os descontos oferecidos pelos retalhistas podem, por vezes, fazer com que os preços no consumidor desçam abaixo do custo de produção, o que tem impacto nos rendimentos dos produtores de quinoa.
- Impacto ambiental: O cultivo da quinoa, embora elogiado pela sua resiliência, não está isento de consequências ambientais. A utilização de agroquímicos, se não for cuidadosamente gerida, pode levar à degradação do solo e à contaminação da água. Devem ser privilegiadas práticas agrícolas sustentáveis para atenuar estes impactos ecológicos e preservar a viabilidade da cultura da quinoa a longo prazo.
A resolução destes desafios é fundamental para o crescimento sustentável do setor da quinoa.
«Recebi formação como líder em matéria de alterações climáticas, é um tema muito importante para nós. Aprendemos também sobre a importância da liderança nas nossas redes, nas nossas organizações e, enquanto jovens, comprometemo-nos a assumir novos desafios, cuidando do ambiente».
Irene Huarachi Arcayne, Asociación Nacional de Productores de Quinoa (ANAPQUI) e representante dos jovens, Red Quinoa Bolívia
Como é que a Fairtrade faz a diferença
Há várias formas de os produtores de Fairtrade poderem abordar os desafios que enfrentam no crescimento dos seus negócios.
- Meios de subsistência dignos: Os produtores de quinoa com certificação Fairtrade obtêm um rendimento mais estável e mais justo para as suas colheitas graças ao Preço Mínimo Fairtrade e ao Prémio Fairtrade. De facto, a combinação dos dois significou que alguns produtores de quinoa com certificação Fairtrade duplicaram o seu rendimento entre 2020-22. A quinoa cultivada organicamente recebe um Preço Mínimo Fairtrade ainda mais elevado.
- Proteção dos recursos naturais: A Fairtrade oferece formação e apoio à agricultura sustentável, incluindo a eliminação da desflorestação, uma melhor utilização dos recursos hídricos, variedades de culturas resistentes à seca e a diversificação com fontes de rendimento resistentes ao clima. Isto inclui também o acesso às Escolas de Liderança para as Alterações Climáticas na América Latina e nas Caraíbas.
- Juntos somos mais fortes: A abordagem da Fairtrade também promove organizações de agricultores mais fortes, que estão mais bem preparadas para implementar melhorias coletivas, como a gestão comunitária da água e instalações de processamento de culturas.