L'annuncio pubblicitario incoraggiava i lavoratori dell'azienda agricola a candidarsi per un corso di formazione presso la Women's School of Leadership di Fairtrade. Fridah Makena, che aveva avuto qualche difficoltà personale, ha fatto domanda per uno dei posti da studentessa e alla fine è stata selezionata.

Nei 10 mesi di formazione ha acquisito competenze che hanno migliorato le sue prestazioni sul lavoro, ma soprattutto sono cresciute tantissimo la sua autostima e la fiducia in se stessa. “Mi sono resa conto che c'era ancora luce in me e che potevo fare di più”, ha detto Fridah, che lavorava nella serra con le cuffie per cercare di isolarsi da tutto e da tutti.

Dopo la formazione, Makena aveva voglia di osare, ed è stato allora che ha fatto domanda per una posizione di supervisora a Longonot, un’azienda agricola certificata Fairtrade dal 2005. Fridah è stata convocata per un colloquio finale, l'unica donna in un gruppo composto da cinque uomini. “Ho fatto del mio meglio per convincerli che ero la persona giusta per il lavoro” ha detto.

La direzione di Longonot si è convinta e dal 2023 Fridah è tra coloro che supervisionano l'azienda agricola e guida un team di coltivatori e coltivatrici di fiori.

Makena, esempio per le donne che costruiscono un futuro migliore per se stesse e per le altre

Oggi, in occasione della Giornata internazionale della donna, celebriamo le donne, come Fridah, che non solo si sono reinventate per avere un futuro migliore, ma stanno anche restituendo qualcosa alle loro comunità aiutando le donne a comprendere e a difendere i propri diritti.

Le disparità nelle aziende agricole di fiori sono diffuse a causa della scarsa consapevolezza sulle questioni di genere. Il fatto che gli uomini ricoprano per lo più posizioni dirigenziali, porta a uno squilibrio nella rappresentanza, nei salari e nelle norme di genere. Le molestie sessuali sono diffuse, in particolare nei confronti delle donne. Poiché sono loro a costituire la maggioranza dei lavoratori, l'adozione di strategie a sostegno della carriera delle donne e di politiche sensibili al tema di genere è fondamentale per affrontare efficacemente queste questioni.

L’importanza della Women School of Leadership

È qui che entra in gioco la Women's School of Leadership. Grazie ai finanziamenti dell'Agenzia norvegese per la cooperazione allo sviluppo (NORAD), la Women's School of Leadership, che è stata sperimentata per la prima volta nelle aziende con lavoratori dipendenti in Etiopia nel 2019, si è trasferita in Kenya, concentrandosi sulle aziende floricole, tra cui Longonot, vicino al lago Naivasha.

Nella fase 1, le 61 studentesse del programma, 43 delle quali erano donne (tra cui Fridah) hanno partecipato a 10 moduli con lezioni sui diritti umani, l'uguaglianza di genere e la leadership. Il programma ha fornito alle partecipanti uno sviluppo sistematico delle conoscenze e, dopo aver completato ogni modulo, è stato richiesto loro di mettere in pratica ciò che avevano imparato sul campo o sul lavoro.

Ad esempio, Fridah ha spiegato che dopo il modulo sulla diversificazione del reddito è tornata alla sua azienda agricola condividendo con i suoi colleghi il fatto che una fonte di reddito alternativa potesse fornire stabilità. Da allora, alcuni dei lavoratori hanno diversificato il loro reddito; producendo saponi liquidi e oppure vendendo il pesce che pescano nel lago Naivasha.

Inizia la seconda fase, ma c’è bisogno di fare di più

Nella fase 2, parteciperanno 40 tirocinanti provenienti da 10 aziende floricole, per un totale di 1.600 lavoratori coinvolti. La fase 2 durerà fino al 2027.

“Ne vediamo i benefici. Sappiamo che funziona, ed è per questo che vogliamo istituzionalizzare la Women's School of Leadership. Vogliamo estenderla a tutti i prodotti e in tutta l'Africa”, ha dichiarato Susan Limisi, coordinatrice per le questioni di genere a Fairtrade Africa.

Limisi ha aggiunto che sarebbe utile lavorare con altre istituzioni che potrebbero aiutare la Women's School of Leadership a crescere rendendola più incisiva. Il fatto è, ha spiegato, che i problemi che le donne devono affrontare non riguardano solo le aziende agricole certificate Fairtrade, ma sono purtroppo sistemici e toccano anche le donne al di fuori.

Ma ci sono delle sfide, e la più grande è il finanziamento. Per aumentare il numero di partecipanti e contestualizzare ulteriormente la Women's School of Leadership sono necessarie più risorse. Inoltre, se il programma dovesse crescere, ci sono anche dei costi associati ai formatori e alla logistica.

“Vediamo l'impatto e per questo continueremo ad andare avanti”, ha detto Limisi. Siamo così orgogliosi di queste donne. Diciamo che le donne fanno la differenza, e lo dimostra la formazione che hanno ricevuto’.

Ma quale sarà il prossimo passo di Fridah Makena? Vuole continuare a interagire con le dipendenti di diverse organizzazioni per condividere le sue conoscenze, e spera di tornare a scuola a studiare sviluppo comunitario.