Die Baumwollindustrie

Baumwolle ist ein viel gehandelter Agrarrohstoff. Obwohl die Produktion in 75 Ländern der Welt stattfindet, wird der grösste Teil der jährlich geernteten Baumwolle in China, Indien, den USA, Pakistan und Brasilien produziert. 

Hohe Subventionen, die Bäuer:innen in reichen Ländern vor Marktschwankungen schützen sollen, schaffen einen globalen Markt mit künstlich niedrigen Preisen. Dadurch geraten Kleinbäuer:innen in Ländern unter Druck, deren Regierungen sich solche Subventionen nicht leisten können.  

Klimawandel, steigende Produktionskosten und schwankende Marktpreise machen es für viele kleine Baumwollproduzent:innen schwierig, ein Einkommen zu erzielen, auf das sie sich verlassen können. Die Bäuer:innen stehen am Ende einer langen und komplexen Lieferkette, in der sie wenig Macht oder Einfluss haben. 

Aktuelle Herausforderungen

Baumwolle ist eine der am häufigsten angebauten Nutzpflanzen der Welt. Es gibt jedoch eine Reihe von Herausforderungen, die ihre langfristige Nachhaltigkeit bedrohen. 

• Niedrige Einkommen: Viele Baumwollbäuer:innen sind von Zwischenhändlern abhängig, die ihre Baumwolle aufkaufen - oft zu Preisen, die unter den Produktionskosten liegen. Zudem sind die Baumwollpreise auf dem internationalen Markt volatil. 
• Umweltprobleme: Der Einsatz von Herbiziden und Pestiziden sowie der übermässige Wasserverbrauch gefährden die Wasserversorgung der lokalen Bevölkerung.  
• Klimakrise: Unvorhersehbare Wetterbedingungen, höhere Temperaturen, Schädlinge und Krankheiten können den Baumwollanbau unberechenbar und kostspielig machen. 
• Gesundheit und Sicherheit: Der unsachgemässe Umgang der Bäuer:innen und Arbeiter:innen mit gefährlichen Chemikalien kann zu erheblichen Gesundheitsproblemen führen. 
• Kinder- und Zwangsarbeit: Kinderarbeit ist vor allem in der kleinbäuerlichen Landwirtschaft anzutreffen, insbesondere während der Pflanz- und Erntezeit. Auch staatlich kontrollierte Zwangsarbeit ist dokumentiert.

„Baumwolle ist für uns wie Gold. Unser Lebensunterhalt ist vom Baumwollanbau abhängig.“

Munnalal Makwana, Fairtrade-Baumwollbauer, Indien

Wie Fairtrade einen Unterschied macht

Weltweit gibt es mehr als 40‘000 Fairtrade-Baumwollbäuer:innen. Obwohl einige Fairtrade-Baumwollorganisationen in Afrika angesiedelt sind, befindet sich der Grossteil der Fairtrade-zertifizierten Baumwollproduzenten in Indien.

• Der Fairtrade-Mindestpreis bietet ein Sicherheitsnetz bei Preisschwankungen, während die Fairtrade-Prämie zusätzlich zum Verkaufspreis gezahlt wird. Die Bäuerinnen und Bauern entscheiden gemeinsam, wie sie die Prämie in Projekte vor Ort investiert wird. 
• Die Fairtrade-Standards fördern eine nachhaltige und umweltschonende Baumwollproduktion. Ein Grossteil der Fairtrade-Baumwolle wird auch biologisch angebaut, was zum Schutz von Land, Boden und Artenvielfalt beiträgt. Die Anforderungen der Fairtrade-Standards schützen auch die Gesundheit und Sicherheit der Produzent:innen. 
• Arbeitsbedingungen. Fairtrade setzt sich für bessere Lebens- und Arbeitsbedingungen von Baumwollbäuerinnen und -bauern ein, indem sie für ihre Baumwolle stabile Mindestpreise und Fairtrade-Prämien erhalten. Um ihre Rechte entlang der Lieferkette weiter zu stärken, führte Fairtrade 2016 den Fairtrade-Textilstandard und das Fairtrade-Textilprogramm ein, die faire Arbeitsbedingungen in der gesamten Textilproduktion fördern.
• Umwelt und Gesundheit. Fairtrade arbeitet mit den Kleinbäuerinnen und Kleinbauern zusammen, um den Einsatz von Chemikalien zu reduzieren oder zu beenden, und unterstützt sie bei der Anpassung an den Klimawandel. 

Fairtrade-Baumwolle ist gut für Mensch, Umwelt und Wirtschaft. Hier gibt es mehr Informationen, wie sich Unternehmen beteiligen können.

Weitere Ressourcen:

• Baumwolle-Standard (PDF)